外延生長本質上是一個化學反應過程。用于硅外延生長的主要氣體源是氫和氯硅烷，例如四氯化硅（SiCl4）、三氯氫硅（SiHCl3）和二氯硅烷（SiH2Cl2）。此外，硅烷經常被用作氣體源以降低生長溫度。氣源的選擇主要取決于外延層的生長條件和規格，其中生長溫度是選擇氣源的最重要因素。硅外延層的生長速率和生長溫度之間的關系。

顯示了兩個不同的增長區域。在低溫區域（區域A）中，硅外延層的生長速率與溫度成指數關系，這意味著它們由表面反應控制；在高溫范圍（區域B），生長速率與溫度幾乎沒有直接關系，表明它們受質量傳輸或擴散控制。應該強調的是，在低溫下生長的硅膜是多晶層。硅外延層的形成溫度高于每條曲線的轉折點，轉折點的溫度隨反應物的摩爾比、氣體速度和反應器類型而變化。從該圖可以推斷，當SiH4用作氣源時，硅外延層的形成溫度約為900℃，而當SiCl4用作氣源時硅外延層形成溫度約1100℃。

應該注意，還原和腐蝕過程是競爭性的，這主要取決于反應物的摩爾比和生長溫度。在大氣壓下，SiCl4和H2作為反應物，總壓力為1.01×l05Pa（1大氣壓），這是腐蝕和沉積邊界與生長溫度和SiCl4分壓之間的關系。此外，該研究還顯示了當SiCl4和H2用作硅外延反應物時，生長速率與溫度之間的關系，如圖所示。2.2-31.該圖顯示，腐蝕過程發生在低溫和高溫下。因此，在這種情況下，外延溫度通常為1100~1300℃。為了獲得更厚的外延層，通常選擇SiHCl3作為氣體源，主要是因為其沉積速度比SiCl4更快。

使用SiCl4作為外延氣體源時的化學反應是不同的。使用SiH4氣源時的熱分解反應是不可逆的。可以使用該程序。與任何其他氯硅烷相比，硅烷的主要優點是可以在相對較低的溫度下獲得硅外延。然而，由于硅烷的均相反應，很難避免硅的氣相成核。因此，硅顆粒在生長過程中形成，導致粗糙的表面形態，甚至多晶生長。這個問題可以通過控制生長溫度或在低壓下生長來解決。硅烷是一種容易氧化和爆炸的氣體，因此不常用于傳統的硅外延。此外，在使用硅烷作為氣體源的生長過程中不存在HCl，因此不存在導致外延層中金屬雜質濃度更高的腐蝕過程。因此，當使用硅烷作為外延氣體源時，需要非常仔細的預清潔。